Mentre l’autunno tinge le Highlands con le calde sfumature del rosso e dell’arancione, la Scozia si prepara a vivere una settimana all’insegna di una passione che accomuna grandi e piccoli. 

Da oggi, 17 novembre, a domenica 23, se siete in terra scozzese, vi accorgerete che un po’ ovunque in giro per il Paese, c’è un proliferare di eventi e attività con un unico tema: la lettura. Per un’intera settimana, infatti, ogni anno, nel mese di novembre, si svolge il Book Week Scotland, un festival nazionale interamente dedicato al mondo dei libri! 

La sua unicità consiste nel fatto che si tratta di un appuntamento che trasforma ogni angolo della Scozia in una grande libreria a cielo aperto. Infatti, questa celebrazione non coinvolge solo biblioteche e scuole, ma persino caffè e pub, piazze … portando il profumo dei libri in ogni comunità, dalle Highlands alle isole, dalle città ai villaggi più remoti.

Voluto dal Governo scozzese, questo evento molto sentito in Scozia, è arrivato ormai alla sua quattordicesima edizione e riunisce persone di tutte le età e provenienze per condividere la gioia di leggere. Il motore di questo straordinario festival è lo Scottish Book Trust, un ente di beneficenza nazionale che, collaborando con biblioteche ed associazioni, organizza centinaia di eventi in tutta la Scozia. Grazie ai finanziamenti della Scottish Library and Information Council (SLIC), molti di questi eventi sono gratuiti! Anche perché, l’obiettivo di questa settimana speciale, è quello di incoraggiare chiunque ad avvicinarsi ai libri. È un’occasione per riscoprire il valore delle storie, non solo attraverso la lettura, ma anche tramite il racconto e il dialogo.

Ogni anno, il Book Week Scotland propone un tema diverso; quello di questa edizione è l’Amicizia (Friendship), che va ad animare eventi e discussioni. Ma volete sapere cos’è che rende questo Festival così speciale? Ecco una serie di motivi per i quali, a mio avviso, dovreste scegliere di partecipare almeno una volta a questa maratona letteraria:

• Lo Scottish Book Trust commissiona ogni anno un libro speciale, scritto unicamente da autori scozzesi, e lo distribuisce gratuitamente a tutta la comunità attraverso le biblioteche. 
• Il programma proposto è incredibilmente vario e, soprattutto, predisposto per soddisfare ogni età e ogni tipo di interesse. Dagli incontri con autori famosi, ai workshop di scrittura creativa, sessioni di lettura per bambini, ma anche dibattiti animati, serate di poesia e le originali serate a tema nei pub locali (‘un libro e una birra’!).
• Grazie al progetto “Scotland’s Stories”, chiunque può inviare un racconto o una poesia collegati al tema dell’anno. In questo modo, si va a creare un vero e proprio collage di storie che provengono da tutte le parti della Scozia, andando a rafforzare e celebrare l’identità scozzese.

Il Book Week Scotland è la conferma del profondo legame che la Scozia ha con la sua ricca e illustre tradizione letteraria. Tuttavia, non la si può di certo considerare come una semplice celebrazione nostalgica dei grandi nomi del passato, quanto piuttosto come un’occasione per guardare al presente e proiettarsi verso il futuro, invitando tutti a prendere parte attiva in questo processo di rinascita della letteratura.

E’ un invito, insomma, a entrare a far parte di una comunità di lettori, condividendo il piacere per la lettura. E un’opportunità preziosa per gli scrittori emergenti di farsi conoscere dal grande pubblico.